Charles Aznavour & Edith Piaf

Infancia de Edith piaf
Según cuenta la leyenda, Edith Piaf nace debajo de una farola frente al número 72 de la rue de Belleville en París. De padre acróbata, Louis Alphonse Gassion (nacido en Castillon en la región de Calvados en Normandía el 10 de mayo de 1881) y de Annetta Maillard (1895-1945), cantante ambulante de oriten italo-algeriano.

Siendo pequeña, su madre, demasiado pobre como para criarla, la confía a su abuela materna, Aïcha Saïd Ben Mohammed (1876-1930) originaria de Kabylie, quien a su vez la entrega a su padre que estaba por ir al frente en la Primera Guerra Mundial, él la deja con su abuela paterna (regenta de una casa de remolienda en Bernay, Normandía) donde Edith es criada por las prostitutas de la casa.

A fines de la Primera Guerra Mundial, su padre es liberado del frente y la lleva consigo a vivir la vida de los artistas de los pequeños circos itinerantes, luego la del artista ambulante, independiente y miserable. Édith revela su talento y su excepcional voz de canciones populares en las calles con su padre, tal como su madre lo hacía.

En 1933, a los 18 años, tiene una hija llamada Marcelle con su amante Louis Dupont, pero desgraciadamente muere de meningitis a los dos años de edad en 1935.

Algunos detalles de su biografía son difíciles de aclarar, ya que ella exageraba a veces algunos capítulos de la misma. Por ejemplo: contaba que "había estado ciega durante un período importante de su infancia", cuando la verdad es que su enfermedad ocular, aun siendo grave, nunca le impidió ver. Su autobiografía se titula Au bal du chance.

Primeros Pasos Artísticos
En 1935, es descubierta en la calle por Louis Leplée, gerente de un cabaret de moda: el Gerny's, situado en la avenida de los Campos Elíseos. Él la invita a presentarse con el nombre artístico de la niña Gorrión ("la Môme Piaf") debido a que era de pequeña estatura y cantaba como un gorrión con una voz espléndida. Sus presentaciones fueron todo un éxito, su talento y su voz extraordinaria son destacadas entre otros, por el compositor Raymond Asso y su fiel amiga en el futuro, Margarita Monnot, compositora y pianista virtuosa que la acompañará toda su carrera y le compondrá la música de Mon légionnaire, Hymne à l'amour, Milord y Amants d'un jour.

Firma un contrato con Polydor y graba su primer disco en 1936: les Mômes de la cloche ("los niños de la campana" Cloche en argot, que es el nombre genérico de los mendigos parisinos). Ello la convierte en un suceso mediático de forma inmediata, pero en abril de ese año, Louis Leplée es encontrado en su domicilio, asesinado. Esto revela que él formaba parte del escandaloso centro de vandalismo del barrio parisino de Pigalle, lo que precipita a Édith al medio del escándalo y el aniquilamiento madiátivo y la envía nuevamente de donde vino, la calle y los pequeños cabarets de miseria.

Vuelve a tomar contacto con el compositor Raymond Asso (autor de Mon légionnaire y Le Fanion de la Légion, creadas por Marie Dubas en 1935 que Piaf retoma a inicios de 1937) quien se convierte en su Pygmalion y amante. Él la prepara para ser una cantante profesional del Music-Hall.

Cantante del Music-Hall
En 1937, Édith debuta en su carrera del Music-Hall el mes de marzo en el teatro ABC en París donde se convierte inmediatamente en una estrella de la canción francesa adorada por el público y difundida por la radio.

En 1940, se presenta con éxito en la obra teatral Le Bel Indifférent que Jean Cocteau escribió para ella. También incursiona en el cine con la película Montmartre sur Seine de Georges Lacombe.

En la primavera de 1944, se presenta en el Moulin Rouge donde el joven cantante del Music-Hall Yves Montand forma parte importante de su espectáculo. Se produce un flechazo entre los dos artistas y Édith Piaf, una ya célebre y adulada devoradora de hombres, se propone iniciar a su nuevo amante en los trucos del oficio y de la vida de artista. Lo presentó a las personas más importantes de la época en el mundo del espectáculo: Joseph Kosma, Henri Crolla, Loulou Gasté, Jean Guigo, Henri Contet, Louiguy, Marguerite Monnot, Bob Castella, Francis Lemarque…

Durante la guerra, Edith Piaf cantaba en los clubs y music-halls, en donde conoció a su contemporánea alemana Ilona Hesse, y ayudaba a los prisioneros a escapar. Tras la guerra, en 1945, ella escribe La Vie en rose, su canción más célebre y la interpreta en la Comédie-Française.

Yves Montand, por su parte, se convierte en una estrella del music-hall. Montand debuta en el cine junto a Édith Piaf en Étoile sans lumière para luego obtener su primer papel protagónico en Les Portes de la nuit de Marcel Carné. Ambos parten en gira el año 1946, en el cual se separan.

Vida Sentimental
En 1948, mientras está en una gira triunfal por Nueva York, vive la historia de amor más grande de su vida con un boxeador francés que origen marroquí, Marcel Cerdan que fue campeón del mundo de peso medio el 21 de septiembre de 1948 y quien muere trágicamente en un accidente de avión el 28 de octubre de 1949 en el vuelo de París a Nueva York en el cual viajaba a encontrarse con ella. Abatida por el sufrimiento, Édith Piaf se vuelve adicta a la morfina. Cantó su gran éxito Hymne à l'amour en su memoria.

Son varios los romances de Edith Piaf, los más conocidos con Marlon Brando, Yves Montand, Charles Aznavour, Théo Sarapo, Georges Moustaki y Marcel Cerdan (este noviazgo originó la película Édith et Marcel).

En 1951, el joven cantautor Charles Aznavour se vuelve su secretario, asistente, chofer y confidente.

En 1952, se casa con el célebre cantante francés Jacques Pills el 29 de julio, según el testimonio de la acriz Marlène Dietrich, pero se divorcian en 1956.

Comienza una hisoria de amor con Georges Moustaki (Jo) a quien lanza al canto y con quien tuvo un grave accidente automovitístico el año 1958, lo que empeora su ya deteriorado estado de salud y su dependencia a la morfina.

El Éxito Internacional
Pasa a ser también una especie de ícono parisino y la musa de los existencialistas. En los años 50, Piaf era famosa en muchos países, el público norteamericano la consagró en 1956 en el Carnegie Hall de Nueva York, al que regresó con frecuencia, tras iniciar ese mismo año un cura de desintoxicación.

En 1958 graba la canción Milord de su autoría que se convertirá en uno de los enormes éxitos mundiles de Édith Piaf.

Deterioro de Salud y Fallecimiento
En 1959, Édith se desploma en escena durante una gira a Nueva York. Debió soportar numerosas operaciones quirúrgicas y vuelve a París en un penoso estado de salud y sin su marido Georges Moustaki quien la ha abandonado.

En 1961, Édith Piaf, a pedido de Bruno Coquatrix da una serie de conciertos, tal vez los más memorables y emotivos de su carrera, en el Olympia de París bajo amenaza de desaparecer por problemas financieron (del Olympia, no de Edith). Es en su salón de espectáculos favorito que interpreta la canción Non, je ne regrette rien, que se adapta perfectamente a su persona y que Charles Dumont compuso para ella. Con ello salvó al Olympia y Bruno Coquatrix le queda eternamente agradecido.

A esas alturas, estaba muy enferma para tenerse en pie y se mueve y canta sólo con importantes dosis de morfina.

En 1962, a los 47 años de edad, hastiada, enferma y drogada, se casa con Théo Sarapo el 9 de octubre, un cantante joven y buenmozo de 26 años, quien declara que tiene la impresión de que ser un hijo que cuida a su anciana y enferma madre. Cantan a dúo À quoi ça sert l'amour ?.

A principios del año 1963, ella graba su última canción L'Homme de Berlin.

La tumba de Édith Piaf en el cementerio de Père Lachaise de París.El 10 de octubre de 1963, Édith Piaf fallece en Plascassier a los 47 años de edad, desgastada por los abusos de la vida, la morfina y muchos sufrimientos. El transporte de sus restos mortales fue organizado clandestinamente y en forma ilegal.

Su deceso fue anunciado oficialmente el 11 de octubre, el mismo día en que su amigo, el cineasta Jean Cocteau fallece, y sus exequias tiene lugar en el cemterio Père Lachaise en París entre los homenajes de una inmensa multitud de admiradores.

Se dice que Jean Cocteau (con el cual Édith mantenía en ese entonces una asidua correspondencia) muere al enterarse del deceso de ella.

Su último marido, Théo Sarapo, muerto en un accident automovilístico en 1970, es enterrado con ella.

De extraordinaria personalidad, sigue siendo una de las cantantes francesas más conocidas en el mundo que haya lanzado con éxito a algunos cantantes.

El Museo Edith Piaf, dedicado a su memoria, se emplaza en la calle Crespin du Gast en el 11mo distrito de París.

Los éxitos musicales de Edith Piaf
1937 : Mon légionnaire, letra de Raymond Asso y música de Marguerite Monnot
1940 : L'Accordéoniste, letra y música de Michel Emer
1946 : Les Trois Cloches con Les Compagnons de la chanson, letra y música de Jean Villard Gilles
1946 : La Vie en rose, letra d’Édith Piaf, y música de Louiguy y Marguerite Monnot (no acreditada)
1947 : Une chanson à trois temps, letra y música de Anna Marly
1950 : Hymne à l'amour, letra d’Édith Piaf y música de Marguerite Monnot
1951 : Padam… Padam…, letra d’Henri Contet y música de Norbert Glanzberg
1952 : Mon manège à moi, letra de Jean Constantin y música de Norbert Glanzberg
1954 : Sous le ciel de Paris, letra de Jean Dréjac y música de Hubert Giraud, de la película Sous le ciel de Paris de Julien Duvivier
1956 : L'Homme à la moto, adaptación de Jean Dréjac del rock americano Black denim trousers and motorcycle boots de Jerry Leiber y Mike Stoller
1956 : Les Amants d'un jour, letra de Claude Delécluse y Michelle Senlis, y música de Marguerite Monnot
1957 : La Foule, letra de Michel Rivgauche, inspirada en la canción Amor de mis Amores de origen argentino, cuya música es de Angel Cabral
1959 : Milord, letra de Georges Moustaki y música de Marguerite Monnot
1960 : Non, je ne regrette rien, letra de Michel Vaucaire y música de Charles Dumont
Su canción Hymne à l'amour es la base de la película Toutes ces belles promesses de Jean-Paul Civeyrac.

Películas
La garçonne (1936) Jean de Limur.
Monmartre-sur-Seine (1941) Georges Lacombe.
Etoile sans lumière (1946) Marcel Blistène.
Al diavolo la celebrità (1949) Mario Monicelli.
Paris chante toujours (1951) Pierre Montazel.
Boum sur Paris (1953) Maurice de Canonge.
Si Versailles m'était conté (1954) Sacha Guitry.
French canacan (1954) Jean Renoir.
Edith et Marcel (1983) Claude Lelouch.
La Môme (2007) Olivier Dahan, interpretado por Marion Cotillard.

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