Biografia
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Anos de atividade
1984 – até o momento (40 anos)
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Local de fundação
Los Angeles, Los Angeles County, California, Estados Unidos
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Membros
- Bernie Versailles (1985 – até o momento)
- Bruce Hall (1998 – 2010)
- Chuck Profus (1984 – 2001)
- George Robb (1984 – 1986)
- Joe McGuigan (2019 – 2020)
O Agent Steel, da Califórnia, era um tipo de anomalia, caminhando pelas águas escuras entre o melodic metal tradicional e o thrash mais agressivo. Muito difícil para fãs de Judas Priest, muito leve para fãs de Metallica, a banda acabou atacando pelos dois lados, e distúrbios internos contínuos logo levaram sua carreira à uma parada.
Como muitos dos ambiciosos deuses do metal dos anos 80, o brasileiro John Cyriis (antigamente John Camps) foi um formando do famoso California Guitar Institute of Technology, a alta instituição de ensino cujos corredores foram invadidos por discípulos de Eddie van Halen no começo da década. Em 1983, a cena de clubs de Los Angeles estava fervilhando com todos os tipos de atividade heavy metal, e depois de sua graduação, Cyriis tomou vários aprendizados como vocalista e guitarrista em vários grupos locais, mais notavelmente no Sceptre e nos esperançosos do thrash Abbatoir. Ele então saiu sozinho, começando uma banda com os guitarristas Mark Marshall e Bill Simmons, baixista George Robb e baterista Chuck Profus chamada Sanctuary, logo renomeada para Agent Steel. Fascinado pelas acrobacias vocais de Rob Halford do Judas Priest, Cyriis guiou o grupo para longe das propensões thrash populares da época e para um estilo mais conventional e melodicamente carregado de heavy metal, melhor para sustentar sua voz extravagante. Uma fita demo entitulada "144,000 Gone" foi gravada no verão de 1984 e levou à um contrato com a Combat Records, depois do qual ambos guitarristas saíram (Marshall formou mais tarde o Savage Grace) e foram trocados pelos novos recrutas Kurt Colfelt e Juan Garcia, outro membro do Abbatoir.
Esta formação lançou o altamente aperfeiçoado album de 1985, "Skeptics Apocalypse" (na verdade, um EP refeito e não-acabado entitulado "Operation Redeye") onde o Agent Steel tentava reconciliar suas harmonias de guitarra precisas e parecidas com Iron Maiden com o ímpeto frenético do speed metal - isso sem mencionar a lamúria lírica aguda e registrada de Cyriis. Apesar de não ser um sucesso comercial, o álbum recebeu resenhas favoráveis por muitas das grandes revistas de metal da época, mas desde o começo, o relacionamento de amor e ódio da banda estava se tornando comum entre os recrutas do Agent Steel, enqüanto invariavelmente, membro após membro, todos se encontravam em confronto com o tirânico Cyriis. Colfelt foi o próximo a sair, indo formar um dos favoritos cult, Holy Terror e o EP apressadamente gravado "Mad Locust Rising" (lançado no começo de 1986) contava com o baixista Michael Zaputil e o jovem prodígio da guitarra Bernie Versaille (mais tarde pertenceu ao Fates Warning).
Sem nem tempo para respirar, o Agent Steel gastou muito daquele ano alternando entre turnês (com tipos como Anthrax e Overkill, assim como um conjunto de shows em festivais europeus) e trabalho de estúdio no seu próximo álbum, a ser entitulado "Unstoppable Force". Na maior parte gravado no lugar em Tampa Bay que logo se tornaria lenda, Morrisound Studios, o álbum foi vendido para a grande Capitol Records, que estava extremamente interessada na banda, tendo comprado recentemente o contrato de outro artista da Combat, o Megadeth de Dave Mustaine. Mas uma série de falhas, incluindo outro grande cisma da banda - Cyriis e o baterista Profus decidiram se mudar para a Flórida, fazendo com que o resto dos músicos saísse - e uma demanda por mais dinheiro inesperada e de último minuto por parte da gerência do grupo assustou a Capitol. Como resultado, "Unstoppable Force" foi enfim lançado pela Combat, e depois de recrutar o ex-baixista do Nasty Savage, Richard Bateman e os guitarristas Jay Weslord e James Murphy (que mais tarde se juntou ao Obituary, Death, Testament e muitos outros), o Agent Steel saiu em turnê pela Europa com o Nuclear Assault. Porém, isto provou ser seu último suspiro, e eles se separaram oficialmente pouco depois de voltar à América - apesar de um vídeo in-concert filmado no último show, em Hammersmith Odeon, ser lançado em 1989.
Desde então, exceto por um bizarro incidente onde ele foi supostamente preso por atos de adoração ao demônio em Phoenix, Arizona, John Cyriis manteve-se relativamente longe das atenções. Anos depois, o guitarrista Juan Garcia finalmente decidiu transformar sua então banda Evildead numa nova versão do Agent Steel, também contando com o vocalista Bruce Duncan, baixista Karl Medina e os membros anteriores, Versaille e Profus. Um novo álbum entitulado "The Omega Conspiracy" foi lançado em 1999 e uma seqüência está, segundo notícias, já em produção.
- Ed Rivadavia, All Music Guide
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