God Is an Astronaut

На ирландскую команду God Is An Astronaut журналисты навесили ярлык «пост-рок»‎, хотя сами музыканты зачастую открещивались от этого определения, предпочитая просто играть то, что им нравится, а не подстраиваясь под какой-то конкретный жанр. Творчество «астронавтов»‎ характеризуется многослойными мелодиями, электронными заимствованиями у Tangerine Dream, спэйс-роковыми фишками а-ля Pink Floyd и эмбиентным вокализом, а их концерты с течением времени превратились в психоделическое шоу со световыми эффектами. Братья Торстен и Нильс Кинселла играли в различных рок-бандах еще с начала 90-х, но к середине декады, когда живая музыка в их стране практически умерла, они занялись экспериментами с электроникой. Имея скромный успех на новом поприще - они делали ремиксы для EMI и Universal - в 2000 году Кинселла все же обзавелись контрактом со звукозаписывающей компанией Peer Music.

Заручившись поддержкой лейбла, братья пробовали работать с разными вокалистами, но все эти проекты заходили в тупик, и к 2002 году Торстен с Нильсом решили переключиться на инструментальную музыку. Нужного материала у них накопилось довольно много, и вскоре для реализации идеи была создана семейная группа God Is An Astronaut. Название для команды парни позаимствовали из фильма Клайва Баркера «Nightbreed»‎, где один из персонажей произнес фразу: «God Is An Astronaut, Oz lies over the rainbow, and Midian … is where the monsters live»‎.

К концу года у «астронавтов»‎ уже был готов первый альбом «The End Of The Beginning»‎, реализованный через их личный лейбл Revive Records. Запись была проведена в скромных условиях, и Кинселла не ждали от нее особых результатов, но к их удивлению диски нашли спрос, а некоторые композиции попали в эфир. Вскоре к God Is An Astronaut в качестве официального барабанщика присоединился Ноэль Хили, и группа получила возможность выступать на публике.

Первые концерты проходили без всякого оформления, но уже после нескольких сетов музыканты задумались о создании визуального ряда. Нильс купил лэптоп, установил необходимую программу и для начала собственными руками состряпал клип на песню «The End Of The Beginning»‎. Видео, посланное на MTV UK, было поставлено в эфир, и ребята вскоре подготовили еще один ролик, «From Dust To The Beyond»‎. Новый клип, оформленный как антивоенная тема, поставили в ротацию не только в Англии, но и в других европейских странах, а чуть позже God Is An Astronaut стали использовать видео и в живых шоу.

Первый полноценно визуализированный концерт группа отыграла в конце 2003 года, и примерно же в это время началась работа над второй полнометражкой. Спустя несколько месяцев ушел Хили, и его сменил ученик известного ирландского джазмена Джонни Уодхэма - Ллойд Ханни. Альбом «All Is Violent, All Is Bright»‎, доделанный с помощью нового ударника, вызвал кучу положительных рецензий, устойчивый спрос и частое присутствие группы в европейском радиоэфире. На этом альбоме музыканты показали широкий спектр своего материала, от эмбиентоподобного звука до быстрых и ярких ритмовых композиций. Было ощутимо присутствие элементов спейс-рока и его эстетики. «All Is Violent, All Is Bright»‎ выделялся из многочисленных пост-рок произведений самых разных по стилю групп отсутствием формализма и живой энергетикой звука.

Чтобы не делать большой перерыв между студийными релизами, в 2006 году God Is An Astronaut выпустили мини-альбом «A Moment Of Stillness»‎, а на следующий год вернулись с лонгплеем «Far From Refugee»‎. Выход последнего альбома сопровождался крупным европейским туром, в течение которого ирландцы добрались до таких отдаленных мест, как Москва и Стамбул.

В начале 2008 года музыканты совершили пробную вылазку и за океан, но этот визит закончился для них плачевно, поскольку в Нью-Джерси у них сперли все оборудование. Впрочем, данный инцидент нисколько не умерил энтузиазма группы, и уже по осени коллектив выпустил альбом «God Is An Astronaut»‎, разошедшийся стотысячным тиражом. Звучание альбома еще более приблизилось к живому, то есть музыка была записана в формате, предполагающем живые выступления. Живая ритм-секция и структурированное звучание эффектов гитар приблизило группу к музыке со сцены, при этом не потерялась потрясающая атмосфера спейс-рока.

Через два года поклонники God Is An Astronaut снова возрадовались - в 2010 году музыканты выпустили очередную свою пластинку, озаглавленную «Age Of The Fifth Sun»‎. В сравнении с предыдущей работой новый альбом оказался очень спокойным. Здесь уже не было той околокосмической мясорубки, под звуки которой гипотетические инопланетяне залихватски отбивались от гипотетических недругов. Фирменные возвышенные инструменталы теперь расчётливо были направлены в спокойное флегматичное русло. «Age Of The Fifth Sun»‎ - это неспешная гармоничная музыка от музыкантов, которые знали чего хотели и сделали своё дело качественно. Название альбома, скорее всего, связано с его порядковым номером. Чуть позже в 2010 году группа становится квартетом - к ним присоединяется клавишник и гитарист Джейми Дин.

2 сентября 2013 года выходит «Spiral Code», первый и единственный сингл шестого альбома. А уже через две недели, 16 сентября, и сам альбом под названием «Origins». Релиз был выпущен на лейбле Rocket Girl, с которым группа сотрудничала при записи «All Is Violent, All Is Bright». В поддержку альбома группа поехала в тур, в ходе которого посетила такие места, как Россия, Китай, Бразилия и всю Европу.

Седьмой альбом под названием «Helios | Erebus» выходит 21 июня 2015 года на Revive Records. Обложка альбома была основана на искусстве ацтеков и создана басистом Нильсом Кинселлой. Торстен Кинселла говорил, что греческие слова и образы из альбома не обязательно связаны с какой-либо центральной темой, скорее, это «имена, подходящие для треков». Он описал альбом как «моменты тьмы в нем … моменты яркости», «более мрачную пластинку», созданную на основе идеи «апокалиптической культуры». Альбом назван в честь греческого мифологического бога Гелиоса, олицетворения Солнца, и Эреба, воплощения тьмы. В соответствии с общей античной и мифологической тематикой, некоторые из треков на альбоме - это латинские слова и фразы. Продолжая отсылку к древней мифологии, вступительный трек «Agneya» назван в честь дочери бога огня в индуистской мифологии. Кинселла утверждает, что «таинственные древние цивилизации, такие как греки, викинги, майя, ацтеки египтяне, являются постоянным источником вдохновения».

27 апреля 2018 года на лейбле Napalm Records выходит восьмой альбом группы «Epitaph». Темой альбома становится смерть - в это время умер семилетний кузен Нильса и Торстена Кинселлы. Последний трек альбома, «Oisín», был написан в день, когда братья узнали о его смерти. Весь альбом получился мрачным, тревожным и наполненным скорбью об утрате. После выхода альбома группу покидает Джейми Дин, чтобы заниматься собственным музыкальным проектом, однако, ненадолго: в середине 2020 года он возвращается в группу для записи нового альбома.

В 2020 году группа анонсирует тур в честь 15-летия их альбома «All Is Violent, All Is Bright»‎, на котором играет его полностью, а также некоторые новые треки с грядущего альбома. Также состоялся цифровой релиз альбома, содержавший неизданные раньше треки «Halo of Flies» и «Disturbance» и обновленную обложку, и который можно скачать совершенно бесплатно. Кроме того новая версия альбома была издана на виниле и CD. К сожалению, летние и осенние концерты тура (среди которых были выступления в России и Беларуси) пришлось перенести на следующий год из-за глобальной пандемии.

Отмена тура дала дополнительный стимул к записи новой пластинки, и уже в декабре 2020 года выходит первый сингл «Burial» с музыкальным видео на него. В следующие два месяца выходят еще два сингла: «Fade» и «Adrift». 12 февраля 2021 года состоялся выход девятого полноформатника группы «Ghost Tapes #10». Он оказывается самым тяжелым в музыкальном плане альбомом God Is An Astronaut, приближаясь по звуку к «пост-метальным» Russian Circles и Pelican, однако не потерял своей космической атмосферы и эмбиентного вокала.

Самоизоляция стала катализатором для выхода первого live-альбома группы, а также стрима этой записи: 3 сентября 2021 года на bandcamp появляется возможность скачать бесплатно «Live @ Opium Dublin».