Альтернатива (alternative) - музыкальное направление, имеющие общие черты с indie, britpop, shoegaze, post-grunge, garage и punk. Изначально альтернатива задумывалась как альтернатива (отсюда и название) всем существующим стилям, но за время своего существования образовались свои особенности. Флагманами стиля были английские группы. Альтернатива достигла расцвета популярности на рубеже XX и XXI веков, с 2010-х её популярность стала падать, уступив металкору, оставшиеся группы плавно переходили на электронику или попсу.

Музыка
Акцент на гитаре, бас и ударные только её дополняют. Темп средний или быстрый. Электроника добавляется редко или может быть основой отдельных песен или композиций без слов. Длина песен средняя, 3—6 минут.

Вокал
Вокал может менятся от меланхоличного до близкого к скриму, но никогда гроул. Как правило вокалистом в группе является гитарист.
Тематика песен проста (быт, несчастная любовь, мотивационные призывы) или абстрактна. Концептуальность альбомов слабая или не прослеживается.

Внешний стиль
Обложки альбомов не имеют характерной для стиля особенности, однако чаще встречаются обложки на основе фотографий (или известных картин), чем полностью рисованные.
Участники выглядят как обычные парни с улицы: одежда чёрно-белых тонов, узкие штаны, футболки; непокрытая голова, короткие или средней длины волосы; иногда сценический макияж. Татуировки отсутствуют или незаметны.

Наиболее популярные группы: Muse, Placebo, Radiohead, Linkin Park, 30 Seconds to Mars, Coldplay.