Biografie
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Geburtstag
28. Oktober 1945
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Geboren in
Manchester, Greater Manchester, England, Vereinigtes Königreich
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Gestorben
6. August 2020 (mit 74 Jahren)
Glyn Geoffrey Ellis (28. Oktober 1945 – 6. August 2020), professionell bekannt als Wayne Fontana, war ein englischer Rock- und Popsänger, der vor allem als Frontmann der Beatgruppe Mindbenders bekannt war, mit der er die Hitsingles „Um, Um“ aufnahm , Ähm, Ähm, Ähm“ (1964) und „The Game of Love“ (1965). Nachdem er die Mindbenders verlassen hatte, um eine Solokarriere zu verfolgen, hatte Fontana weitere Erfolge in Großbritannien, darunter „Pamela Pamela“ (1966). Trotz rechtlicher Probleme in den 2000er Jahren trat er bis zu seinem Tod weiterhin in der Nostalgieszene der 60er Jahre auf.
Fontana wurde in Levenshulme, Manchester, Lancashire, geboren und erhielt seinen Künstlernamen vom Schlagzeuger von John Wayne und Elvis Presley, D. J. Fontana. Im Juni 1963 gründete er seine Begleitgruppe, die Mindbenders, und sicherte sich zufällig einen Plattenvertrag mit Fontana Records. Mit der Band veröffentlichte Fontana seine größte Single „The Game of Love“ und nach mehreren weniger erfolgreichen Singles, darunter „It’s Just a Little Bit Too Late“ und „She Needs Love“, verließ er die Band im Oktober 1965. Berichten zufolge hat er während eines Konzertauftritts aufgehört.
Fontana blieb nach der Trennung von den Mindbenders beim Label unter Vertrag und machte alleine weiter, wobei er Musiker einsetzte, die unter dem Namen „The Opposition“ arbeiteten, insbesondere Frank Renshaw (Leadgitarre) (* 22. Juni 1943 in Wythenshawe, Manchester), Bernie Burns (Schlagzeug), Unter anderem Stuart Sirret (Bass) und Phil Keen (Schlagzeug). Manchmal wurde die Band als Mindbenders bezeichnet, manchmal einfach als Wayne Fontana Band. Fontana kämpfte um den Erfolg in den Charts und nahm eine Reihe von Songs von externen Autoren auf, wobei die B-Seiten größtenteils seine eigenen Kompositionen waren. Fontanas größte Solo-Single „Pamela, Pamela“, geschrieben von Graham Gouldman, erreichte Anfang 1967 Platz 5 im australischen Kent Music Report und Platz 11 der britischen Single-Charts. Es war seine letzte Single, die es in Großbritannien in die Charts schaffte. Die späteren Singles enthielten eine weitere Gouldman-Komposition, „The Impossible Years“. 1970 war er einer der ersten Interpreten beim Glastonbury Festival. Nach einer Reihe von Flop-Veröffentlichungen legte Fontana 1970 eine Pause ein.
Als Fontana 1973 versuchte, seine Karriere wieder in Gang zu bringen, nahm er einen weiteren Gouldman-Song auf: „Together“. Begleitet wurde es von einem Originalsong, „One-Man Woman“, der gemeinsam mit Eric Stewart, einem ehemaligen Bandkollegen der Mindbenders, produziert wurde. Die Single schaffte es nicht in die Charts. Nach seiner letzten Single „The Last Bus Home“, die 1976 von Polydor veröffentlicht wurde, verließ er das Musikgeschäft weitgehend. Für eine kurze Zeit in den frühen 1980er Jahren unterstützten ihn die Salford Jets, die als Wayne Fontana und The Mindbenders bekannt waren. Er erzählte dem Daily Express im Jahr 2017: „Ich ging in den Ruhestand, trank zu viel und wusste die Hälfte der Zeit nicht, wo ich war.“ Nachdem er mit dem Trinken aufgehört hatte, schloss er sich dem 60er-Jahre-Revival-Kreis an.
Im Jahr 2005 kämpfte er gegen den Bankrott, wurde jedoch verhaftet, nachdem die Polizei von Gerichtsvollziehern gerufen wurde, die sein Haus in Glossop, Derbyshire, aufsuchten. Er schüttete Benzin auf die Motorhaube des Autos eines Gerichtsvollziehers und zündete es an, während der Gerichtsvollzieher noch darin saß. Fontana wurde am 25. Mai 2007 in Untersuchungshaft genommen. Später erschien er am Derby Crown Court verkleidet als Lady Justice, komplett mit Schwert, Waage, Krone, Umhang und dunkler Brille, und behauptete: „Gerechtigkeit macht blind.“ Er entließ seine Anwälte. Am 10. November 2007 wurde er zu elf Monaten Haft verurteilt, weil er das Auto angezündet hatte. Er wurde jedoch wieder freigelassen, weil er bereits die entsprechende Strafe abgesessen hatte, da er nach dem Mental Health Act von 1983 inhaftiert war.
Im März 2011 wurde Fontana im Palace Theatre in Manchester verhaftet, nachdem er wegen einer unbezahlten Geldstrafe wegen Geschwindigkeitsüberschreitung nicht vor Gericht in Wakefield erschienen war.
Fontana trat weiterhin auf, insbesondere bei den Solid Silver 60s Shows.
Fontana starb am 6. August 2020 im Stepping Hill Hospital in Stockport im Alter von 74 Jahren an Krebs. Sein langjähriger Partner war an seiner Seite. Er hatte eine Tochter und zwei Söhne.
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