Biografía
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Fecha de nacimiento
9 enero 1674
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Lugar de nacimiento
Teuchern, Sachsen-Anhalt, Alemania
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Fallecido
12 septiembre 1739 (con 65 años)
Reinhard Keiser (9 de enero de 1674 en Teuchern - 12 de septiembre de 1739 en Hamburgo) fue un compositor de ópera popular alemana residente en Hamburgo. Escribió más de un centenar de óperas. En 1745 el critico de música, Johann Adolf Scheibe le considera ser el igual de Johann Kuhnau, George Frideric Handel y Georg Philipp Telemann (también en relación con la Opera de Hamburgo), pero su trabajo fue olvidado durante muchos decenios.
Nació en Teuchern (presente Sajonia-Anhalt), hijo del organista y maestro Gottfried Keiser (nacido alrededor de 1650), y educado por otros organistas en la ciudad y después de los once años en la Escuela Tomás (Thomasschule) en Leipzig, donde sus profesores incluyeron Johann Schelle y Johann Kuhnau, antecesores directos de Johann Sebastian Bach.
En 1694, se convirtió en compositor de la corte del duque de Brunswick-Wolfenbüttel donde Keiser presentó su primera ópera, Procris und Cephalus. El mismo año, su ópera Basilius in Arkadien se presentó en Hamburgo, que según señaló el musicólogo Johann Mattheson, "se recibió con gran éxito y aplausos". Este fue un período fructífero para él, no sólo compuso óperas, sino tambien arias, duetos, cantatas, serenatas, grandes oratorios y música de fondo.
Cerca de 1697 se instaló nuevamente en Hamburgo, y se convirtió en el principal compositor en el famoso Gaensemarktoper (ahora reconstruida como la Opera de Hamburgo) de 1697 a 1717. Entre 1703 a 1709, Keiser la convirtió de institución pública en una entidad comercial con dos o tres representaciones por semana, en contraste con las casas de óperas destinadas a la nobleza.
En 1718, con la Opera de Hamburgo desaparecida, Keiser salió de Hamburgo a buscar otro empleo, va a Turingia y luego Stuttgart. De este período sobreviven manuscritos de sonatas en trío para flauta, violín y bajo continuo. Durante el verano de 1721, regresó a Hamburgo, pero sólo unas pocas semanas más tarde, sale con el elenco de la ópera de Hamburgo rumbo a Copenhague. Entre 1721 y 1727, Keiser viajó una y otra vez entre Hamburgo y Copenhague, recibiendo el título de Maestro de la Capilla Real de Dinamarca.
Después de la disolución del elenco de la ópera en Dinamarca, Keiser regresó una vez más a Hamburgo, pero los cambios en su modus operandi le hizo difícil repetir su éxito pasado. Tres óperas del período comprendido entre 1722 y 1734 sobreviven. Las relaciones personales con Telemann siguieron siendo buenas, quien programó la escenificación de varias de las operas de Kaiser.
A partir de 1728 reside definitivamente en Hamburgo, donde escribió música para la iglesia hasta su muerte en 1739.
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