Jedna z pierwszych odmian muzyki zaliczanej do grupy techno. Narodziła się około 1984 roku i swoje pochodzenie wywodzi bezpośrednio od muzyki house. Tworzona początkowo przez twórców muzyki house, odróżniała się od źródła używaniem w znacznej mierze dźwięków syntetycznych. Dzięki swemu pierwotnemu pochodzeniu muzyka dosyć łagodna o zbliżonym do house'u rytmie. Nazwa gatunku pochodzi od miasta Detroit, które uważa się za pierwsze źródło, kolebkę tej muzyki. Elektroniczne, syntetyczne brzmienie gatunku powstało poprzez fascynację ludzi z Detroit muzyką takich niemieckich zespołów jak Kraftwerk, Tangerine Dream. Prekursorami tej muzyki są Derrick May, Juan Atkins, Kevin Saunderson. Natchnieni niemieckim brzmieniem stworzyli, typowy dla przemysłowego miasta, jakim jest Detroit, styl zwany detroit techno.