O metal cristão ou white metal é um gênero musical que engloba todo estilo de metal que possua tema ou ideologia cristã. Muitos não o consideram um gênero musical, por ser um termo muito abrangente. Esses o consideram apenas uma nomenclatura que agrega todos os estilos de metal com letras cristãs. A verdade é que white metal pode referir-se a qualquer estilo de metal (glam, heavy, power, symphonic, etc) e não somente ao metal, mas também a qualquer estilo de rock que tenha influência dos preceitos bíblicos.

O metal cristão tem sua origem no começo dos anos 70. Geralmente, Resurrection Band, Messiah Prophet e Jerusalem são citadas como as primeiras bandas de Metal Cristão. Durante os anos 80, a banda Stryper ajudou a popularizar o gênero, já que eles foram a primeira banda de metal cristão a conseguir disco de platina.

O metal costumeiramente esteve associado a uma imagem de sexo e satanismo, o metal cristão tem sido criticado com frequência e recebido certa resistência pela igreja tradicional. Apesar disso, as bandas de metal cristão têm persistido e cada vez mais se multiplicam, possuindo estilos que vão desde a adoração e o evangelismo claro como as primeiras formações do Stryper(conhecidos por atirar Bíblias para o público) a outras bandas como King’s X(que tentaram evitar a associação ao metal cristão, embora demonstrassem uma forte influência cristã em muitas das suas letras).

Graças ao Metal cristão ser grandemente caracterizado pelo contexto lírico, existem vários subgêneros de Metal Cristão. Nos anos 80, bandas de Metal Cristão fortemente influenciadas pelas bandas mainstream, produziram uma grande quantidade de glam metal como o Stryper, Whitecross e Neon Cross. Muitas bandas de speed e thrash como Tourniquet, Deliverance, Vengeance Rising, e Believer tambem começaram a surgir.

Em 1990, Mortification se tornou a primeira banda de Christian death metal a alcançar maior reconhecimento. Embora tocassem um estilo antigo de death metal muito próximo as raizes do Thrash, seu álbum de 1992 Scrolls of the Megilloth ainda é considerado um clássico do death metal, e foi lançado em nos dois mercados cristão e secular. Aproximadamente no mesmo periodo a banda Living Sacrifice estava tocando thrash/death metal; tambem; Paramaecium se tornou uma das maiores bandas de doom metal cristão e influenciaria mais tarde bandas cristãs como Pantokrator.

Horde é extensamente considerada a primeira banda Cristã de black metal. Como a banda tinha apenas um membro fixo e teve apenas um lançamento (em 1994), Horde iniciou uma controversia como o a comunidade do metal extremo, ja que se opunha aos temas mais comuns de Satanismo. O título do único lançamento do Horde — Hellig Usvart — significa “Sacro unBlack”. Unblack metal passou a ser usado algumas vezes usado por Cristãos para se referir ao black metal cristão, para se livrar da conotação negativa do termo “black metal”.

Antestor existia antes do lançamento de Hellig Usvart mas a música deles era mais próxima do estilo death/doom ( ou como eles chamavam isto, “Sorrow Metal”), e não era musicalmente conhecido ainda como black metal. Eles assim como o Crimson Moonlight, o Divine Symphony e outros, fazem hoje um estilo sofisticado de black metal cristão que pode ser comparado ao produções de bandas mainstream de bandas de black metal. Como sempre, produções mais tradicionais e cruas de bandas black metal como Abdijah, Light Shall Prevail, Offerblod, Arch of Thorns, Flaskavsae, Eligbbor, Bedeiah, Dormant, Firethrone, etc., continuma a existir em selos como Sneeuwstorm Produkties eGES Productions, entre outros.
Atualmente, existem bandas de metal cristão para quase todos gêneros de metal. Extol tem uma mistura (que custumam mudar) de estilos, e é popular entre fãs de metal cristãos e não cristãos.

Theocracy, Narnia, Rob Rock, Jacobs Dream, e Divinefire são as mais proeminentes bandas de power metal cristão. Rob Rock inicialmente fez fama como o vocal e guitarrista virtuoso da banda de Chris Impellitteri o Impellitteri durante os anos 80 e 90 ele foi para seu trabalho solo como o album Rage of Creation. E tambem fez parte dos vocais da banda de heavy metal Warrior. Existem muitas outras notáveis banda, incluindo Ultimatum, Becoming the Archetype, Temple of Blood, Aletheian, Crimson Thorn, Harmony, Saviour Machine, Majestic Vanguard, Soul Embraced, Sympathy, Virgin Black, Disciple, e Veni Domine.

Certos artistas de metal cristão encontraram grande aceitação do publico ,tanto entre fãs cristãos ou não, como o As I Lay Dying e Stryper. A popularidade do Metalcore é especialmente baseada em bandas cristãs, como Zao, As I Lay Dying, Still Remains, e Demon Hunter.

Na edição de retrospectiva de 2006 a revista Revolver Magazine elegeu o metal cristão o fenômeno do ano. O editor chefe Tom Beaujour entrevistou os lideres do As I Lay Dying, Demon Hunter, Norma Jean, e Underoath (Tim Lambesis, Ryan Clark, Cory Brandan Putman, e Spencer Chamberlain, respectivamente) como o arquivo de capa da edição. Tooth and Nail Records, P.O.D., Zao, War of Ages, Still Remains, e He Is Legend tambem foram mencionados.

Principais bandas de metal cristão

No mundo

12 Stones - (Hard rock e Post-grunge)
Bloodgood - (Heavy metal e Power metal)
Bride - (Heavy metal)
Demon Hunter - (Metalcore)
Living Sacrifice - (Thrash metal, Death metal e Metalcore)
Mortification - (Thrash metal e Death metal)
Pillar - (Nu metal e Rapcore)
P.O.D. - (Nu metal)
Stryper - (Hard rock)
Thousand Foot Krutch - (Nu metal e Rapcore)
Tourniquet - (Thrash metal)

No Brasil

Eterna - (Heavy metal)
Fruto Sagrado - (Nu metal, Hard rock e Post-grunge)
Katsbarnea - (Hair metal e Power metal)
Oficina G3 - (Hard rock e Metal progressivo)
Rodox - (Nu metal, Rapcore e Pop punk)
Seven Angels - (Power metal)

Álbuns importantes do estilo

Mortification - Break the Curse, Mortification (álbum), Scrolls of the Megilloth
P.O.D. - Satellite, Payable On Death
Tourniquet - Psycho Surgery
Stryper - To Hell With The Devil, Soldiers Under Command
Bride - Live To Die, Snakes In The Playground